忌廉也是奶油，但它的颜色更淡，味道也比较不容易腻。
这与奶牛的饲料有关——如果奶牛食用的牧草里含有一些像类胡萝卜素之类的天然色素，那么牛奶的颜色通常会带有淡淡的黄色，这样制作出来的奶油，颜色带有淡淡的黄色，味道也更浓。
但如果奶牛食用的是谷物等饲料，最终产出的奶油则呈白色，味道也比较清淡，质地比较松软。在香港，严格来说，前者称为“奶油”，后者就是“忌廉”了。
忌廉是统称，为新鲜白色的牛奶制成液体，乳脂含量较牛奶高。另外，忌廉中含有反式脂肪，而且以人造奶油，酥烤油的含量最多。大多数的人都以为动物性油所含的饱和脂肪酸高于植物油，于是在烤吐司，酥烤面包时改涂植物性奶油，或是改用植物性油脂来烹煮。但事实却是植物奶油中的反式脂肪酸一样对人体有害，而且危害可能甚于动物性油脂。 鲜忌廉是西点制作的素材之一，无法在家里制造，但在一般大型超市的乳品冷藏柜都可买到。忌廉汤（chowder）是外国食品，就是在汤里放了奶油，使汤更浓稠，使汤有口感还有营养，也可以做成忌廉蛋糕。忌廉与奶油的区别：中文里奶油和忌廉是稍有不同的，奶油是指传统的普通奶油，比较油腻；而忌廉相对清淡爽口一些。实际上在英文里，奶油和忌廉就是同一种东西的不同类型而已。在鲜忌廉蛋糕上的一层白色泡沫状的鲜奶油是将液体鲜奶油用打蛋器打发后的状态。一般含乳脂多于35%称为“heavy cream”，少于35%为淡忌廉，如食谱中没有指哪种忌廉，可以用whipping cream制作西点。忌廉由奶类含丰富脂肪的部分组成，并经以下方法制成： (a)凝块忌廉—用加热、冷却及脱脂方法离脂制成；(b)其它忌廉——用脱脂或其它方法离脂而成。(c)加热法。
