刘二十八使君的由来是：刘二十八就是刘禹锡，因为刘禹锡在他的同宗同辈兄弟姐妹中排行二十八，所有称呼他为刘二十八。使君是古代对州郡长官的尊称，刘禹锡曾担任过监察御史，便称他为使君，也称他为刘二十八使君。
刘二十八使君出自唐代诗人白居易的《醉赠刘二十八使君》，也就是写给刘禹锡的诗，当时刘禹锡还是监察御史，所以白居易称他为刘二十八使君。全诗既称了刘禹锡的才华，又对刘禹锡二十三年来的坎坷遭遇，表示极度的不平和无限的感慨。
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《醉赠刘二十八使君》唐代：白居易
为我引杯添酒饮，与君把箸击盘歌。诗称国手徒为尔，命压人头不奈何。
举眼风光长寂寞，满朝官职独蹉跎。亦知合被才名折，二十三年折太多。
