帕金森病是困扰人类的神经退行性疾病之一，长期引发医学界和民间的广泛关注。10月31日，第三届世界顶尖科学家论坛举行的科学前沿话题讲堂上，“脑起搏器”之父阿里姆·路易斯·本纳比教授，介绍了一种使用近红外光照射脑组织的帕金森病最新疗法。
阿里姆·路易斯·本纳比（Alim Louis Benabid）是一位神经外科医生，对帕金森病及其他运动障碍脑深层刺激手术的发展产生了全球性影响。他因“开发丘脑底核的深部脑刺激技术”，获得2014 年拉斯克临床医学研究奖。
由本纳比及其研究团队开发的“高频深部脑刺激技术”，是迄今为止治疗帕金森病非常有效的手术方法。本纳比在本次演讲中介绍了研究的最新进展：在神经功能异常疾病领域，使用近红外光照射脑组织，可以对神经产生保护作用。
对于普通人而言，我们很难区分疾病本身与疾病表现出的症状，但在本纳比看来，“对症治疗”和“对因治疗”是不同的。多年的临床实践中，帕金森病可以算作是“对症下药”的典型案例之一。作为一种神经退行性疾病，帕金森病的可怕之处在于，神经元的退化死亡将随着时间推移而恶化，且不可逆转。震颤是最显著的表现，此外病人还会出现运动迟缓、肌肉僵硬等症状。
本纳比团队的“高频深部脑刺激技术”，对帕金森病的症状展现出一定疗效，但神经退行性的变化过程没有停止，患者的病情仍会进展。本纳比进一步思考：能否进行对因治疗，而非单纯的对症治疗呢？他将目光投向至今为止依然称得上是全新的领域：神经保护。
目前常见的神经保护方法有两种，一是间接保护法，通过损毁丘脑底核（STN）或进行高频刺激来降低谷氨酸能毒性；二是直接保护法，利用波长为670纳米的近红外光调节代谢作用，来激活细胞色素C氧化酶等光感受器。近红外光照射疗法的原理是光波与物质的相互作用，通过不同波长的光线照射，可以激活光感受器，从而产生疗效。两种方法间的关系是取代还是辅助？本纳比说：“如果能让一个好方法被更好的方法替代，这对我们的未来是最有利的。”
直接保护法原理示意图
通过动物实验，近红外光照射疗法展现出了初步的治疗潜力。本纳比及其团队进一步开展了临床前研究，来检验这一疗法的效果。他们设计了直径25毫米、能够植入人体的光照设备原型，与光纤相连，光纤植入脑室，打开装置后就能实现对特定区域的局部照射。这一试验在今年年初得到批准，即将开展。
本纳比也充分考虑到这一方法在伦理上的合理性，将尽最大可能保护患者剩余的多巴胺能神经元，及时检测并进行为期4年的扫描随访。“希望我们能够朝着治愈帕金森病的方向前进。”本纳比期待着能够从根源上为帕金森病患者解决问题。
栏目主编：黄海华 文字编辑：侍佳妮 题图来源：阿里姆·路易斯·本纳比介绍
来源：作者：侍佳妮
